ΟΜΙΛΙΑ ΔΗΜΑΡΧΟΥ ΚΩ στην εκδήλωση για την ΑΝΑΚΗΡΥΞΗ ΤΟΥ ΠΡΕΣΒΗ ΤΟΥ ΗΝΩΜΕΝΟΥ ΒΑΣΙΛΕΙΟΥ στην ΕΛΛΑΔΑ κ. Matthew Lodge   ως «ΠΟΛΙΤΗ ΤΗΣ ΚΩ»

Εξοχότατε Κύριε Πρέσβη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα, Πρόεδρε του Δημοτικού Συμβουλίου

Κυρίες και κύριοι,

Σήμερα είναι μια ξεχωριστή ημέρα για την Κω.

Η κοινωνία μας, με ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου, αποδίδει την ύψιστη τιμή που μπορεί να προσφέρει σε έναν φίλο του τόπου μας: την ανακήρυξή του ως «Πολίτη της

Κω». Με ιδιαίτερη χαρά και βαθιά εκτίμηση υποδεχόμαστε σήμερα τον Πρέσβη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ελλάδα, τον Εξοχότατο κύριο Matthew Lodge, έναν διακεκριμένο διπλωμάτη,

έναν άνθρωπο με μακρά και σημαντική πορεία στα δημόσια πράγματα, αλλά κυρίως έναν ειλικρινή φίλο της Ελλάδας και της Κω.

Η σημερινή τιμή δεν απονέμεται μόνο στο πρόσωπο του Πρέσβη. Απονέμεται στον άνθρωπο που κατά τη διάρκεια της θητείας του εργάστηκε με συνέπεια για

την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των χωρών μας, προωθώντας το διάλογο, τη συνεργασία και την αμοιβαία κατανόηση.

Κύριε Πρέσβη,

η Κως είναι ένα νησί που έμαθε να κοιτάζει προς τον κόσμο. Ένα νησί που η ιστορία του είναι συνδεδεμένη με την επικοινωνία των λαών, το εμπόριο, τον

πολιτισμό, την επιστήμη και την ανταλλαγή ιδεών. Για όλους αυτούς τους λόγους, αναγνωρίζουμε και εκτιμούμε ιδιαίτερα ανθρώπους που

υπηρετούν αυτές ακριβώς τις αξίες. Οι σχέσεις Ελλάδας και Ηνωμένου Βασιλείου έχουν βαθιές, ιστορικές, ρίζες. Είναι σχέσεις που οικοδομήθηκαν μέσα από κοινούς αγώνες, πολιτιστικές ανταλλαγές, εκπαιδευτικές συνεργασίες και ισχυρούς ανθρώπινους δεσμούς. Σήμερα, αυτές οι σχέσεις εκφράζονται μέσα από την οικονομική συνεργασία, την επιστήμη, τον πολιτισμό, την εκπαίδευση και φυσικά τον τουρισμό. Για την Κω, η σχέση με το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ιδιαίτερη σημασία. Οι Βρετανοί επισκέπτες αποτελούν διαχρονικά μία από τις σημαντικότερες ομάδες επισκεπτών του νησιού μας.

Εδώ και δεκαετίες επιλέγουν την Κω για τις διακοπές τους, στηρίζουν την τοπική οικονομία και συμβάλλουν ουσιαστικά στην ανάπτυξη του τουριστικού μας προϊόντος. Πίσω όμως από τους αριθμούς υπάρχουν οι άνθρωποι. Υπάρχουν οι οικογένειες που επιστρέφουν κάθε χρόνο. Οι φιλίες που δημιουργήθηκαν ανάμεσα σε Κώους και Βρετανούς. Οι δεσμοί που χτίστηκαν μέσα στον χρόνο και ξεπέρασαν τα όρια μιας απλής τουριστικής σχέσης. Για πολλούς Βρετανούς, η Κως δεν είναι απλώς ένας προορισμός διακοπών.Είναι ένας τόπος που θεωρούν δεύτερο σπίτι τους. Και αυτό είναι ίσως η μεγαλύτερη απόδειξη της ποιότητας των σχέσεων που έχουμε αναπτύξει.

Εξοχότατε Κύριε Πρέσβη,

Η Κως δεν είναι μόνο ένας από τους κορυφαίους τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου.

Είναι και η γενέτειρα του Ιπποκράτη.

Του ανθρώπου που θεμελίωσε την ιατρική επιστήμη και άφησε στην ανθρωπότητα μια παρακαταθήκη η οποία παραμένει διαχρονική και επίκαιρη μέχρι σήμερα.

Ο Ιπποκράτης δεν ανήκει μόνο στην Κω.

Δεν ανήκει μόνο στην Ελλάδα.

Ανήκει στην παγκόσμια επιστημονική κοινότητα.

Ανήκει σε κάθε γιατρό που υπηρετεί τον άνθρωπο.

Σε κάθε νέο επιστήμονα που αφιερώνει τη ζωή του στη γνώση, στην έρευνα και στην προσφορά.

Γι’ αυτό και η Κως έχει αναλάβει την ευθύνη να διατηρεί ζωντανή αυτή την κληρονομιά και να τη μεταφέρει στις επόμενες γενιές.

Κάθε χρόνο, μέσω της Ιπποκρατικής Εβδομάδας που πραγματοποιείται στο Διεθνές

Ιπποκράτειο Ίδρυμα Κω, με τη στήριξη και του δήμου μας, κορυφώνονται οι δράσεις που είναι αφιερωμένες στον Πατέρα της Ιατρικής.

Πρόκειται για έναν θεσμό διεθνούς εμβέλειας που συνδέει τον τόπο γέννησης του Ιπποκράτη με τα μεγαλύτερα πανεπιστήμια και τις σημαντικότερες επιστημονικές κοινότητες του κόσμου.

Με ιδιαίτερη ικανοποίηση βλέπουμε ότι ήδη τέσσερα κορυφαία πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου συμμετέχουν ενεργά σε αυτή τη διαδικασία.

Από το Birmingham, το Manchester, το Bolton και το Kings College. Οι αριστεύσαντες απόφοιτοί τους φιλοξενούνται στην Κω και συμμετέχουν στην τελετή απόδοσης του Όρκου του Ιπποκράτη.

Φιλοξενούμενοι μας, είναι και οι πρόεδροι των τμημάτων τους, αλλά και πρυτάνεις. Είναι μια τελετή με βαθύ συμβολισμό. Μια τελετή που αποκτά μοναδική σημασία όταν πραγματοποιείται εδώ, στον τόπο όπου γεννήθηκε ο Ιπποκράτης.

Για τους νέους αυτούς γιατρούς, η συμμετοχή τους αποτελεί μια εμπειρία ζωής.

Μια ύψιστη τιμή.

Ένα βίωμα που τους συνδέει άμεσα με τις ρίζες της επιστήμης που επέλεξαν να υπηρετήσουν.

Και για εμάς αποτελεί πηγή ιδιαίτερης υπερηφάνειας να βλέπουμε νέους επιστήμονες από το Ηνωμένο Βασίλειο να τιμούν την κληρονομιά του Ιπποκράτη και να γίνονται κοινωνοί των

αξιών που αυτός πρεσβεύει.

Εξοχότατε Κύριε Πρέσβη, με την ευκαιρία της σημερινής εκδήλωσης, θα ήθελα να διατυπώσω δημόσια μία πρόταση και ταυτόχρονα μία προσδοκία.

Επιθυμούμε η συνεργασία αυτή να διευρυνθεί.

Επιθυμούμε να δούμε περισσότερα βρετανικά πανεπιστήμια να συμμετέχουν στις εκδηλώσεις

της Ιπποκρατικής Εβδομάδας.

Επιθυμούμε να δούμε να οργανώνονται summer schools.

Να φέρουμε στην Κω περισσότερους νέους επιστήμονες, ερευνητές, ακαδημαϊκούς και φοιτητές.

Να δημιουργήσουμε ένα ακόμη ισχυρότερο δίκτυο συνεργασίας ανάμεσα στο Διεθνές Ιπποκράτειο Ίδρυμα Κω και στα κορυφαία ακαδημαϊκά ιδρύματα του Ηνωμένου Βασιλείου.

Πιστεύουμε ότι η επιστήμη, όπως και η διπλωματία, χτίζει γέφυρες, ανοίγει δρόμους.

Και η Κως μπορεί να αποτελέσει σημείο συνάντησης τους.

Γνωρίζουμε το προσωπικό σας ενδιαφέρον για την εκπαίδευση, την έρευνα και τη συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών μας.

Για τον λόγο αυτό προσβλέπουμε στη δική σας υποστήριξη ώστε η συμμετοχή των βρετανικών

πανεπιστημίων να ενισχυθεί ακόμη περισσότερο τα επόμενα χρόνια.

Θα είναι μια παρακαταθήκη που θα συνδέει το Ηνωμένο Βασίλειο με την Κω όχι μόνο μέσα από τον τουρισμό, αλλά και μέσα από τη γνώση, την επιστήμη και τις ανθρωπιστικές αξίες που

υπηρετεί η Ιπποκρατική σκέψη εδώ και δυόμισι χιλιάδες χρόνια.

Κύριε Πρέσβη,

σήμερα η Κως σάς τιμά γιατί αναγνωρίζει στο πρόσωπό σας έναν άνθρωπο που υπηρέτησε με συνέπεια τη φιλία των δύο χωρών μας.

Σας τιμά γιατί συμβάλατε στην ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των λαών μας.

Σας τιμά γιατί αντιληφθήκατε ότι η πραγματική διπλωματία δεν ασκείται μόνο στις πρωτεύουσες, αλλά και στις τοπικές κοινωνίες, εκεί όπου γεννιούνται οι ανθρώπινες σχέσεις

και η αμοιβαία εμπιστοσύνη.

Με την ανακήρυξή σας ως Πολίτη της Κω, θέλουμε να σας εκφράσουμε την ευγνωμοσύνη μας για όσα προσφέρατε μέχρι σήμερα, αλλά και την επιθυμία μας να παραμείνετε στο μέλλον ένας πολύτιμος φίλος του νησιού μας.

Να συνεχίσετε να είστε ένας πρεσβευτής της Κω στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως κι εμείς θα συνεχίσουμε να καλλιεργούμε τους δεσμούς φιλίας με τον βρετανικό λαό.

Σας καλωσορίζουμε σήμερα στην οικογένεια της Κω.

Σας καλωσορίζουμε ως έναν από εμάς.

Και σας απονέμουμε με σεβασμό, εκτίμηση και συγκίνηση τον τίτλο του Πολίτη της Κω.

Σας ευχαριστώ.